陸老夫人阮秀芝是安平候府嫡女，也是名動京城的才女，陸璟的父親陸定英是鎮國公府的嫡子，也是驍勇善戰的陸將軍。

這一對不管是從家世還是容貌，都是天造地設般。陸定英這一生只娶阮秀芝，夫妻舉案齊眉傳為佳話。

後來陸家自請削爵後，陸定英常年留守邊疆不歸府，阮秀芝自己帶著兩個孩子在京城，時間久了，京城人才道原來是夫妻間生了嫌隙。

再過幾年，陸定英戰死沙場的消息傳回京城，先帝即封了許多賞賜送進陸府，親自寫了一塊“衛國忠將”的牌匾，陸家從那後聖寵不斷。

人道是先帝打了陸府一巴掌，心懷愧疚，又給了顆甜棗。

皇帝給出的棗可不簡單，陸定英雖逝世，陸府也再無爵位，這顆棗卻能作為京城名門世家屹立不倒，尤其是後來出了陸鈺、陸璟這樣的人物，如今聖上倚重陸府，京城世家都在背地裏議論，這陸家重拿回爵位半分不難，端看時機罷了。

“今兒個要說的，就是老夫人和陸鈺的事。”楚清珠端起茶水潤潤喉嚨，說。

陸鈺與陸璟是兄弟，相差近十歲，在陸璟繃著小身板還在校場上練習箭術時，陸鈺已經中了元成三年的狀元，依聖意入翰林院，仕途不可估量。

然而在元成五年那年，陸鈺辭官出家了。

“那時候我們十歲，我記得爹還在家裏說過。”楚清玟想了想，輕輕地皺了下黛眉，說。

楚清珠壓低聲音說：“陸府還指望著陸鈺能走到一人之下萬人之上的位置呢，怎的就讓他這麽出家了？後來我和郎君偶然間救了以前在陸家做工的仆婦，仆婦告知，我才知道一二。”

那仆婦是被發賣去北方，恰逢大雪，險些凍死，被救回來後，哭喊蒼天無眼，把這些事說了出來。

這還得從陸定英去世後，阮秀芝就信了玉清教開始說。

陸鈺與妻子自小訂婚，這門婚事是陸定英應下來的，可比起陸府，他妻子林氏家世不夠好，這麽多年阮秀芝沒說什麽，大婚之日，她卻突然不肯了。

原來是玉清真人夢裏托信，叫她不可應了陸鈺的婚姻。

她雖放話不肯，陸鈺卻執意要娶，且因為已是大婚當日，她阻止不來，林氏就進了門。這林氏進門後日子很不好過，後來上吊自盡了，自那以後，陸鈺削發為僧，再不步入陸家一步。

京城人以為林氏薄命，卻鮮少有人知道這裏頭可能的關系。

“我當時聽了稱奇。”楚清珠回想仆婦淒涼的模樣，說，“你說那仆婦犯了什麽錯要遭這種罪？竟只是勸老夫人不可信玉清教。”

說到玉清教，姐妹兩也十分不喜。當時三姐撲進泗州徐家大郎懷裏就求人家娶了她後，父親請了一尊真人像“鎮家”。

到後來他幹脆對楚家不管不問，掛著個清官閑職，成天鉆研如何得道成仙。

楚清玟雙手捂著茶盞，說：“你還不知道，母親也信了這個教了。”

“她也信了？當時不是還把真人像丟出去嗎？”楚清珠驚異道，“該不會是因為你嫁給陸璟出了大醜吧！”

“你說怪誰呢。”楚清玟斜睨她。

楚清珠嘿嘿一笑，說：“怪我，怪我。”

楚清珠此次回虞城後，聽說了妹妹嫁給了陸璟，一心想把這事說給她，好叫她避開危險，她知道妹妹性情謹慎，理應不會有什麽災難，但還是不放心，說：“這個陸老夫人不是一般的能相與，你可千萬記著，不可得罪玉清教，不然你在陸家的日子就到頭了。”

楚清玟知道她的用心，頗為感動。

兩人關著房門窸窸窣窣地說著這些體己話，早把在一旁豎著耳朵的鄭嵐給忘了。

楚清珠又提起那個對楚清玟念念不忘的男人：“你說你幹什麽不好你嫁給陸璟，表面風光，實際上是個大坑！日後提心吊膽的，趁早不如改嫁，郎君兄弟人多好啊，家裏背景也簡單……”

楚清玟倒也不客氣，說：“你要是喜歡，自己嫁給他，拉上我幹甚。”

“不然你得陸璟寵愛也好，多個護身符，否則陸老夫人要起你的命來，不跟捏死只螞蟻那般簡單！”

楚清玟不愛聽，捏了捏額角，說：“你這麽能，給我支個法子唄？”

楚清珠一聽，趕緊開門叫丫鬟把八寶箱拿來，裏頭是她搜羅來的大梁各地的好東西——江南的胭脂，蘇州的水粉，魯城的八色口脂……

林林總總，裝了好大一箱子。

楚清玟長得好，是楚家四姐妹中底子最好的，不打扮時是出水芙蓉，快二十了，卻比少女時期更動人，若是上了妝又是怎樣光景？楚清珠老早想對她的臉動手了，便親自挽起袖子給她畫妝。

末了，楚清玟輕輕抿了桃紅色口脂，朝著鏡中那人一笑，那人也回以一笑，仿若枝頭桃花灼灼盛開，惹得見者心顫顫的。

“唉，果然你長得比我好。”楚清珠直嘆，尋常男子得此嬌妻，合該日日嬌寵著，怎麽楚清玟就住在了這麽簡陋的房子裏，為此，她又不由把“郎君兄弟”掛在口上。

末了，楚清玟幫她把八寶箱蓋起來，楚清珠卻不肯收回去，這本來就是她帶給她的禮物，她說：“在你房裏沒見什麽胭脂水粉，看來我這禮物帶對了。”

楚清玟收下後，也想找點禮回給她。

楚清珠牽著她的手，說：“傻妹妹，我不是來要禮的，我是來看你過得如何，你可千萬別虧待了自己，枯在了陸府。”

楚清玟聽了心中也頗為觸動，濕潤了眼眶。

兩人都沒發覺鄭嵐不知道什麽時候跑了出去了。

他循著記憶到了前廳，問小廝陸璟在哪，小廝帶著他找到了在書房的陸璟。

“姨丈，你說的話還作數？”鄭嵐問。

陸璟把兩把做工精致的匕首放在桌上，看著鄭嵐端坐的樣子，他頗感有趣，說：“君子一言駟馬難追。”

鄭嵐雖然只有五歲多，卻是個早慧的孩子，他絕口不提房內那段陸家舊事，把其他“無關緊要”的事都抖了出來。

“我娘說，一個月二倆太寒酸，五姨媽不如改嫁。”

陸璟神情一楞，皺起了眉頭。

“我娘說，郎君不疼愛太可憐，五姨媽不如改嫁。”

陸璟額頭一跳，心中繃緊了一根弦。

“我娘說，我爹有位兄弟很好，五姨媽不如改嫁。”

陸璟手上青筋一凸。

“我娘說，若天生麗質難自棄，五姨媽不如改嫁。”

現在陸璟眉頭不皺了，弦斷了，青筋也收回去了，他呵說：“成。”竟是有些許惱怒的意味。

鄭嵐並不知道他四句話會給五姨媽帶來什麽，他收走了那兩把刀後，心裏樂滋滋地走了。

他本想托孩子打聽兩人是否說及鄭江忠的事，結果卻打聽出這種，陸璟快步走向後院，走著走著腳步卻慢了下來，凡事都要冷靜，切莫沖動——他這是師出無名。

猶疑中，陸璟轉身回書房，剛剛鄭嵐坐著的小凳子還擺在那，小孩兒一本正經的聲音又出現在他耳旁：“五姨娘不如改嫁。”

不成。他又快步走去後院。

外頭丫鬟來叫楚清珠，說鄭老爺在外面等她回去，楚清珠這才離開陸府，依依不舍地同她道別。

“我在虞城城西梧桐巷那有座院子，如今住那裏，你可要來找我。”臨走前楚清珠再三叮囑，楚清玟連連應下。

送走楚清珠後，楚清玟在銅鏡前坐下，八寶箱內還有不少口脂顏色，愛美之心人皆有之，她擦掉原先的口脂，選了個水紅色，輕輕一抿。

身後傳來推門聲，楚清玟嚇了一跳，回頭一看。

陸璟像是門神一樣杵在門口。

“爺？”楚清玟疑惑地問。外頭日頭還不錯，窗口微微透光，襯得楚清玟膚若凝脂，眉如遠山含黛，杏眸清亮，鼻子小巧，嘴唇就如那桃花裏頭的花瓣一樣鮮嫩。

她今天沒戴一貫的素色花瓣耳墜，換上朱紅色寶石耳墜，白玉生出一點紅，叫人想勾著把它含進嘴裏吮吸。

陸璟一路上壓著的氣兒突然洩了，他神色還未柔和下來，突然又記起“五姨娘不如改嫁”這句話，她長得如此，確實有改嫁的資本，他莫名其妙的又不愉快起來。

楚清玟不知道自己做錯了什麽，陸璟看起來似乎不悅，她連忙站起來。

“你站起來幹什麽？”陸璟瞇著眼睛打量楚清玟，說，“你不是奴婢，坐下。”

被命令了的楚清玟只好挪了挪腳，重新坐下。

近些看，她的臉龐愈加瑩潤，因為不安，悄悄擡眼看他，卻發覺他在看她，便倏地垂下眼睛，眼睫毛仿佛小扇子般一扇一扇的，隨著動作，日光照得寶石耳墜一晃，把陸璟方才心中所想又勾了起來。

陸璟端起茶杯喝了一口，才發現自己茶杯上有楚清玟的口脂。

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